Для создания и редактирования страниц сайтов сайта применяется специальный Язык Разметки Гипертекста, HTML, от английского Hyper Text Markup Language.
За время существования Всемирной паутины формат языка для создания веб–страниц постоянно совершенствовался и претерпел множество изменений и модификаций. Некоторые попытки были неудачны и эти версии языка больше не применяются. Поскольку созданием HTML занимались различные разработчики в разных странах мира, версификация языков гипертекстовой разметки привела к серьезным проблемам с отображением веб-страниц в различных типах браузеров.
Фактически, для каждой версии HTML требовался собственный браузер. По этой причине был образован консорциум C3W, которому было поручено стандартизировать вариации HTML и привести их общему знаменателю.
Сегодня большинство сайтов создаются в форматах HTML 4.0 или XHTML 1.0, которые, в свою очередь, тоже имеют различные суб-версии. Тем не менее, усилия в стандартизации обеспечивают кроссплатформенность создаваемых на разных типах HTML веб-сайтов.
Версия HTML 4.0 представлена в трех вариантах, различающихся специфическим подходом к использованию тегов. HTML 4.0 Transitional (переходный) является наиболее распространенным, используется в большинстве сайтов и наиболее широко представлен в учебной литературе.
HTML 4.0 Strict (строгий) имеет такую особенность, что в нем не используются теги форматирования текста и нужно использовать CSS, каскадные таблицы стилей. HTML 4.0 Frameset предусматривает возможность работы с фреймами.
Язык XHTML является расширенной версией HTML с поддержкой формата XML. Такой подход делает XHTML более универсальным форматом и увеличивает возможности редактирования веб-страниц. В этой версии для оформления внешнего вида веб-страниц тоже требуется задействование Cascading Style Sheets, поскольку отсутствуют теги форматирования текста.
Со временем разработка XHTML была признана бесперспективной и в настоящее время усилия девелоперов сосредоточены на языке HTML5. Добавлено много семантических элементов, появилась возможность вставки в документы медиа контента. Семантическая разметка HTML кода применяется сегодня как инструмент seo-оптимизации, улучшающий восприятие текстового контента поисковыми роботами. HTML5 находится в стадии разработки и является попыткой устранить недостатки предыдущих версий. В настоящее время спецификация HTML5 находится в стадии разработки, закончить которую планируют в 2014 году.
